又称西陵氏，因居于西陵而得名，所居之山方正有棱角，故又称方氏。其女曰方嫘，黄帝正妻，传为养蚕织丝之始祖，世称嫘祖。方雷为黄帝的大臣。初从黄帝活动于陕、甘及山西南部。后随黄帝入中原，活动于今禹州具茨、箕山一带，因“佐黄帝伐蚩尤（即著名的涿鹿之战）有功，封方山（即今禹州市方山）”。方雷又称雷公，精医学药理，黄帝曾向其求教药经。与歧伯合著《内外经》，并开剂药治病疗伤。其药谱后世称“方”或“外方”。方雷后裔又分为“方、雷、邝”三姓，繁衍于大江南北，惟方姓一支被公认为中华民族方氏始祖，根在禹之方山。现方山崖壁上尚留有居住之洞穴。方山脚下原有庞大的方氏祖茔，至今仍有遗骸、陶片、剑镞之类被水冲出。魏晋南北朝时期，雷公的后裔雷依托雷公之名著《雷公炮炙论》，是我国第一部中药炮制的专著。